Océanie, carte du Pacifique et scènes de vie, 1949

L’Océanie entre cartographie et regards d’époque

Cette planche originale recto-verso de 1949 associe une grande carte politique et physique du Pacifique à un reportage photographique sur les territoires, les paysages et les activités de l’Océanie au milieu du XXe siècle.

Au recto : la carte en couleurs couvre l’Australie, la Nouvelle-Zélande, la Mélanésie, la Micronésie et la Polynésie, depuis l’Asie orientale jusqu’aux côtes américaines. Archipels, îles, grandes villes, reliefs et appartenances territoriales y sont indiqués. Un encart détaillé est consacré à la Nouvelle-Calédonie et à ses dépendances, notamment les îles Loyauté.

Au verso : treize photographies en noir et blanc conduisent du port de Papeete et de Moorea aux routes, plantations de canne à sucre et plage de Waikiki à Hawaï. D’autres vues montrent Java, un troupeau en Nouvelle-Zélande, le transport du bois, le port d’Auckland et les aciéries de Newcastle en Australie.

Le contraste entre la carte colorée et les photographies documentaires en fait un témoignage particulièrement évocateur sur la représentation de l’Océanie en 1949, idéal pour un amateur de géographie, de voyages et d’histoire du Pacifique.